Британскому музею повезло иметь две самые известные гравюры — работы японского художника, иллюстратора, гравера Кацусики Хокусая «Большая волна в Канагаве» и «Победный ветер. Ясный день».
Гравюра «Большая волна в Канагаве», выполненная в стилистике укие-э, считается одним из самых известных японских произведений искусства за пределами самой Японии. Существует мнение, что эта гравюра более узнаваема, чем любой другой объект азиатского искусства в принципе. Эта картина известна многим, но не все знают автора, и еще меньше кто знает, что центральным объектом гравюры является не сама волна, а священная для каждого японца гора Фудзи. Именно поэтому произведение входит в серию «Тридцать шесть видов Фудзи», которая, несмотря на название, насчитывает не 36, а 46 гравюр.
Гравюры музей заполучил еще в 2008 году, однако перед широкой публикой они предстали лишь в 2017-м. Дело в том, что японские гравюры на дереве в XVIII–XIX веках часто создавались с использованием чернил, которые могут выцветать под воздействием света. А чернила, использованные Кацусикой Хокусаем, никогда не подвергались научному анализу. Поэтому перед выставкой эксперты решили выяснить, насколько вероятно то, что гравюры выцветут.
Изучали с использованием двух методов: рентгеновской флуоресценции и мультиспектральной визуализации. Эти методы хорошо подходят для изучения музейных предметов, поскольку они не повреждают предметы и не требуют их перемещения. Первый способ помогает понять, какие химические элементы присутствуют в чернилах, второй включает в себя воздействие на объект различных типов света (инфракрасного, видимого и ультрафиолетового).
В итоге стало известно, что гравюры можно выставлять всего на 2–3 месяца при освещении не более 50 люкс (минимальное освещение для музейных экспонатов), а затем их следует на год убирать в темное место.
К сожалению, даже эти меры не спасут их от постепенного выцветания.
