Один из самых распространённых видов преступления в сфере искусств — подделка. Существует и чёткое определение подделки — это имитация произведения искусства с целью продажи и получения прибыли. Хотя бывает, что и для доказательства собственной состоятельности.
Но встречаются в мире искусства подделки, которые имеют статус подлинников, поскольку являются оригинальными работами. Правда, не того мастера, чьим именем подписана та или иная картина, а его ученика.
По традиции, которая возникла ещё во времена античности, в мастерской художника или скульптора трудились его ученики. Сначала на подхвате, потом, по мере обучения мастерству, им доверялось копировать работы учителя или создавать свои, но в стилистике мастера. Например, великий художник эпохи Возрождения Рафаэль Санти обучался в мастерской одного из лучших художников Италии Пьетро ди Кристофоро Ваннуччи, более известного как Пьетро Перуджино. В какой-то момент мастер заметил, что его ученик способен в точности воссоздавать стиль самого Перуджино, и начал поручать ему выполнять кое-какие заказы. Естественно, за подписью самого Перуджино. Даже современные эксперты с трудом различают работы Перуджино и Рафаэля того периода, что уж говорить об их современниках (кстати, на сегодняшнем рынке искусств подделка Перуджино кисти Рафаэля наверняка ценится дороже). Учитель пережил своего ученика и после смерти Рафаэля доделывал некоторые его работы. Так что в каком-то смысле они оба подделывали работы друг друга.
Похожая ситуация была в мастерской Рубенса, Рембрандта и других великих мастеров.
Самая запутанная история с подлинниками, авторскими копиями, «честными» подделками и откровенным фальсификатом у Айвазовского. Разумеется, не у самого художника, а у современных искусствоведов, пытающихся отличить оригинал от контрафакта. Согласно записям самого Айвазовского, он нарисовал примерно 6000 полотен. В различных фондах числится в 10 раз больше. Какие из них являются оригиналами, какие ученическими работами, подписанными мастером, а какие явными подделками — достоверно никому не известно.
