Трехслойный метод начинается с подготовки холста, с имприматуры, т. е. белая поверхность холста тонировалась краской или она вводилась прямо в грунт. Метод начинается с работы одним или двумя цветами (коричневым, серым, красно-коричневым). Условно слой называется прописью.
Пропись.
В нее входит правильное выполнение рисунка кистью. Светотень делается по имприматуре умброй или сиеной жженой и т. д. Пропись может быть ослабленной, нормальной и притемненной. В ослабленной прописи темные места пишутся светлее, но позже к ним нужно будет вернуться в лессировке, если необходима глубина.
При темной имприматуре рисунок намечается мелом, а дальше пишется краской и получалась притемненная пропись.
Подмалевок или основной слой.
Подмалевок пишется в светлых и холодных тонах, т. к. в дальнейшей работе последуют лессировки. Они утепляют и утемняют работу. Краски для подмалевка используют разные. На светлых грунтах подмалевок пишется пастозно белилами, тени и рефлексы пишутся почти без белил на просвет. Чтобы просвечивала имприматура, нужно следить, чтобы корпусное письмо на свету постепенно переходило к тонкому письму в тени. В этом переходе отобразится полутень. Выполненный чистыми белилами подмалевок встречается редко, в основном у Эль Греко. Чаще он подкрашен охрой. В пробеленный подмалевок можно внести цветные тона, только светлые — желтые, красные, зеленые и т. д. На светлом ослабленном подмалевке градации валеров делаются меньше, чем необходимо, а на притемненном, больше, чем должно быть. Так же нужно не забывать, что когда работаешь кистью, сквозной мазок будет виден через лессировки. Мазком нужно лепить форму, изменяя толщину краски к полутонам, растирать как бы сквозной мазок слоем на нет, еле касаясь кистью.
Завершающий слой — лессировки.
Проработанный подмалевок для живописного произведения лессируют жидко на просвет красками. Лессировки утемняют и уплотняют основной слой.
Лессировочные краски — краплак, изумрудная зеленая, сиены, желтые.
Ярчайшие звучания лессировки дают марсом по желтому кадмию и кобальтом по церулиуму.
В зависимости от подмалевка лессировки различаются:
1. Тонирующая лессировка. Применяется в притемненной прописью — белильно-просвеченной или белильно-цветной лессировкой.
2. Моделирующая лессировка. Если подмалевок положен на ослабленную пропись и стоит задача усиления, то нельзя ровно лессировать. В этом случае применяется моделирующая лессировка, она наносится более интенсивно в тенях и тонко на свету.
3. Ретуширующая лессировка. Ложится по полноживописному подмалевку. Ее цель несколько углубить колорит, немного усилить моделировку.
4. Втертая, полупрозрачная и штриховая. Работая в системе мертвых тонов, у старых мастеров каждый миллиметр живописного полотна — носитель не только света, но и оптической структуры. В системе мертвыми тонами имприматура делалась умброй. Этапы работы мертвыми тонами выполнялась жженой костью и белилами. В дальнейшем для обогащения работы лессировалась сиеной жженой. После высыхания, где нужно лессировали изумрудной зеленью, белилами и т. д. И во всех этих лессировках краски просвечивают и появляется глубина, оптическое смешение красок, выявляется богатство цвета.