Самым важным инструментом для любого художника, несомненно, является кисть. При этом совершенно не важно, к какой эпохе относится художник.
Считается, что первые кисти появились в Древнем Китае, но не для живописи, а для написания иероглифов. Это правда лишь отчасти. Использовать пучки шерсти и перьев для рисования люди научились гораздо раньше, ещё в позднем палеолите.
Многие исследователи склоняются к тому, что древние люди верили в успешность предстоящей охоты, если животное нарисовано реалистично. А пальцами, похоже, выходило не слишком реалистично, поэтому они начали изготавливать кисти. В полую кость с одной стороны заливалась смесь охры и растопленного жира, с другой прикреплялся пучок. Таким образом пучок постоянно подпитывался краской и можно было творить.
Древние египтяне тоже активно пользовались кисточками. Для росписи своих дворцов, храмов и гробниц они брали пучки, связанные из волокна и веток. С одной стороны, получалась твёрдая ручка, а с другой — некое подобие кисти.
Кстати, профессия мастера по изготовлению кистей появилась только в XVIII веке. До этого художники были вынуждены делать себе кисти самостоятельно или заказывать их у какого-нибудь умельца. В это же время случилась настоящая революция в изготовлении кистей. Была изобретена металлическая обойма — часть, скрепляющая саму кисть с рукояткой. До этого кисти были преимущественно круглыми, а теперь можно было заказать себе кисточку любых форм и размеров. Новые плоские кисти позволили намного точнее проводить линии и наносить мазки.
Ещё одна важная часть кисти — это материал, из которого она изготовлена. От него зависит твёрдость или мягкость. Чаще всего бралась щетина обычной свиньи, но если на картине нужны были какие-то мелкие детали, то лучше всего подходил куний волос.
На самом деле за всю свою историю человечество перепробовало для создания кисточек шерсть практически всех животных, а к ХХ веку добралось до синтетики. Синтетические кисти, конечно, прочнее и долговечнее, но соболей и белок они заменить так и не смогли.
